Вера родилась в 1956 году в коммунальной квартире на Ленинском проспекте, 70. В 1963-м переехала с родителями на Ломоносовский, 23. В детстве Вера много времени проводила с бабушкой Анной. Немка из богатой семьи, она приехала в СССР в 1921 году вместе с мужем — дворянином Валентином Шемиот-Полочанским, который в Первую мировую оказался в немецком плену, и маленькой дочерью Александрой.
Вера вспоминает, что бабушка всю жизнь элегантно одевалась и по-русски говорила с сильным акцентом, хотя успела поработать и кассиром, и гардеробщицей в главном здании МГУ. В 1960-е Анна получила возможность выезжать в ФРГ и привозила оттуда одежду для дочери и внуков. «Вы были как из другого мира», — позже говорила Вере ее одноклассница.
Отец Веры, Сергей Кузнецов, был потомственным дворянином и главным юрисконсультом Министерства транспортного машиностроения СССР. После выхода на пенсию он получил «Волгу», на которой семья каждое лето отправлялась в долгие путешествия. За рулем ездила и Александра, и даже Вера — в 15 лет она получила юношеские права.
Архив
1-й класс школы № 1. 1963 г. Дети сидят за партами нового типа — без откидной крышки. Вера — в центре первой парты в нижнем правом углу снимка. Здесь и далее — предоставлено Верой Тищенко
Вера Сергеевна вспоминает школу № 1 как показательную. Ежегодно ее посещали иностранные делегации, для которых устраивали концерты. На них выступала и Вера, профессионально занимавшаяся балетом. Также она танцевала в Колонном зале Дома Союзов, на ВДНХ и даже на «Голубом огоньке» 1963 года.
Александра Кузнецова, Вера Кузнецова, Анна Шемиот-Полочанская рядом с семейной «Волгой». 1966 г.
Анна Шемиот-Полочанская с собакой Ченом, Вера Кузнецова и Александра Кузнецова возле дома № 18 на Ломоносовском проспекте. 1959 г.
Черно-белый той-терьер Чен появился в семье благодаря Александре — участковый врач, она спасла его во время одного из вызовов. Позже на месте съемки будет построен Московский цирк.