С середины XIX века Царицыно привлекало отдыхающую публику на только таинственной атмосферой дворцовых руин, но и возможностью увеселительных прогулок в парке. Приезжающих развлекал оркестр, на прудах работали лодочная станция и купальни. В 1866 году была открыта железнодорожная станция.
В Царицыне снимали дачи горожане различного достатка, среди них были богатые и известные московские семьи: Крестовниковы, Муромцевы, Виллеры. Многие дома были оснащены по последнему слову техники — например, электрическим освещением и водопроводом. Удобство дачной жизни позволяло заниматься любимым делом. Так, на даче у Дмитрия Петровича Езучевского были обустроены обсерватория и мастерская по конструированию приборов и фототехники. Писатели из числа царицынских дачников сохранили образы той жизни в своих произведениях: действие рассказа Леонида Андреева «Петька на даче» происходит именно в Царицыне. В произведении описаны узнаваемые места: железнодорожная станция, развалины Большого дворца.
Архив
Бинокль с перламутровыми накладками. Франция. Начало ХХ века. Принадлежал Е. Н. Попковой (урожденной Степановой)
Предметы, представленные на выставке в Музее Москвы из семейного архива Бориса Бочарникова:
— Коробка-футляр для ювелирных изделий. Москва, торговый дом «Степанов и Красильников». Начало ХХ века. Картон.
— Семейный фотоальбом. Начало XX века. Принадлежал Е. Н. Попковой (урожденной Степановой) и ее дочери Алле Васильевне Бочарниковой.
Потомок одного из семейств царицынских дачников — искусствовед Борис Бочарников, житель района Орехово-Борисово Северное, исследователь и ценитель его архитектуры. Его прадед Николай Федорович Степанов был ювелиром и оценщиком московской Ссудной казны, владельцем собственного торгового дома «Степанов и Красильников». Со своими дочерьми он часто проводил лето на даче в Царицыне. Семья Николая Федоровича была дружна с Боткиными, Езучевскими и сподвижником Забелина — историком Алексеем Орешниковым.