Московский дворец пионеров

Московский дворец пионеров на Воробьевых (в 1935–1999 — Ленинских) горах — главное место притяжения детей Гагаринского района и не только. Его история началась в 1936 году с Московского городского дома пионеров и октябрят в переулке Стопани (сейчас — Огородная Слобода), но для растущего движения требовался другой масштаб. Строительство на Ленинских горах стартовало в конце 1950-х. Уже вышло постановление 1955 года «Об устранении излишеств в проектировании и строительстве», которое требовало новых архитектурных решений. Дворец, открытый 1 августа 1962-го, был экспериментом «Моспроекта-2»: горизонтальные корпуса с панорамным остеклением и инновационным для своего времени дизайном органично вписались в ландшафт парка и стали символом советского модернизма. Здесь проводили торжественные линейки, всесоюзные слеты, прием в пионеры и комсомольцы, митинги за свободу Анджелы Дэвис и против войны во Вьетнаме, играли в «Зарницу» и отправляли «сумки дружбы».

С момента основания в Московском дворце пионеров работало множество кружков — спортивных, творческих, научных и технических. Сегодня это группы дополнительного образования и их во Дворце больше 1300: астрономии и космонавтики, туризма, судо- и авиамоделирования, разнообразных музыкальных инструментов и иностранных языков, рисования, рукоделия, а также шахматный клуб, Театр юных москвичей и знаменитый Ансамбль песни и пляски имени В. С. Локтева. Тематика постоянно расширяется в соответствии с современными тенденциями.

Одно из старейших направлений — биологическое. Еще в 1962 году был создан Пионерский ботанический сад, куда из экспедиций кружковцы и педагоги привозили растения со всего СССР. Коллекция оказалась под угрозой в 1990-е, но ее удалось сохранить благодаря усилиям сотрудников, и сегодня ее можно изучить в Центре экологического образования.